DONDERDAG 9 JUNI 2011

Intercourse -> Newark -> Amsterdam (275 km)

We ontbijten zoals gewoonlijk om 8 uur en checken uit bij de receptie. Het is nog flink warm buiten.

We pakken op ons gemak de koffers en auto in en gaan dan in onze lange spijkerbroeken op weg naar het vliegveld. Gelukkig hebben we airco in de auto, want om 11 uur is het al 30 graden!

Onderweg stoppen we nog even om te plassen en van chauffeur te wisselen. Aan de andere kant van de weg zien we een gigantische file als gevolg van een aanrijding. Gelukkig staan wij daar niet in.

Om half 1 leveren we de auto in en nemen we de airtrain naar vertrekhal C. Hier worden we trapje op en af gestuurd (misverstandje) en checken we zelf de koffers in. Gelukkig geen overgewicht (kan je van ons niet zeggen J ).

We gaan zeer vlot door de douane. Je komt makkelijker het land uit dan in.

We eten wat en lopen langs de winkeltjes en drinken een biertje. Om 17:20 uur mogen we instappen.

Het vliegtuig zit goed vol en dankzij 2 laatkomers vertrekken we later. Het is inmiddels donker geworden buiten en er is weer onweer op komst.

Na 3 kwartier is er nog steeds geen beweging en meldt de piloot dat vanwege de drukte het vertrek uitgesteld is. Dan mogen we eindelijk naar de startbaan, maar daar aangekomen blijkt het vliegveld gesloten te zijn vanwege het onweer. We krijgen een zakje pretzels en een bekertje water en wachten geduldig.

Om kwart voor 9 mogen we dan eindelijk vertrekken. De piloot belooft een landingstijd van 09:30 uur. Dit wordt uiteindelijk 09:45 uur. We hadden gelukkig niet al te veel turbulentie onderweg.

Als alles dan toch tegenzit moeten we lang wachten op onze koffers. Gelukkig staat ook nu de file aan de andere kant van de snelweg.

We rijden eerst langs Kralingen om de post op te halen en een bruin pistoletje kaas te eten (mmmmmm).

Om 13 uur arriveren we in Spijkenisse en rijden Gerard en Nel door naar Oostvoorne.

Om in het ritme te blijven hebben we hier ook een onweersbui.

WOENSDAG 8 JUNI 2011

Intercourse, PA

Er komt weer een hittegolf aan! Er wordt vandaag 34 graden voorspeld, pfffft.

Vandaag gaan we naar Hershey om Chocolate World te bezoeken. Het is een uur rijden. Onderweg stoppen we bij de Giant voor de laatste boodschappen.

Het valt nog mee met de drukte bij Hershey Chocolate World en het is al flink warm. De eerste 3 uur mag je gratis parkeren. Dat is luxe.

http://www.hersheys.com/chocolateworld/

We gaan naar binnen en worden door iemand van HCW aangesproken. Hij vertelt wat er allemaal te doen is, wat gratis is en wat je moet betalen en hoe lang het allemaal duurt. We nemen eerst de gratis (Nederlanders hè ;-) ) chocolate factory tour. We stappen in een karretje (het lijkt de Efteling wel) en worden begroet door zingende koeien (geen echte hoor). We krijgen van begin tot eind te zien hoe chocola gemaakt wordt. Erg leuk en we gaan op de foto die we later kopen.

Er is natuurlijk van alles te koop in de shop, vooral chocola. Daar gaan onze laatste dollars J

We nemen als lunch een pizzaatje en rijden dan terug naar het hotel. De TomTom stuurt ons de verkeerde kant op en na 2 keer gekeerd te zijn, zijn we op de goede weg. We tanken nog een beetje benzine, want we moeten leeg inleveren. We hebben al hele fantasieën hoe we de pooierbak tot de eindstreep duwen.

’s Middags pakken we de koffers in en zijn we benieuwd hoe zwaar ze zijn. Spannend morgen.

’s Avonds eten we weer bij Plain and Fancy. Nu nemen we kip (Jaap meatloaf), want dat nam eerder deze week zowat iedereen en het smaakt heerlijk (natuurlijk).

Terug bij het hotel checken we in en printen in de lobby de boarding passen.

Van buiten zitten komt niets, want het is inmiddels 21:00 uur en nog steeds 32 graden Celsius!

 Het wordt hier om 20:30 uur al donker.

DINSDAG 7 JUNI 2011

Intercourse, PA

We eten weer ontbijt in het Amish restaurant en rijden om een uur of half 11 naar Strasburg. Hier kan je een rit maken in een oude stoomtrein.

We kiezen het open rijtuig, zodat we mooi zicht hebben en foto’s kunnen maken. De rit duur 45 minuten. Het is weer prachtig weer vandaag.

Terug op het station eten we een hotdog met sauerkraut in het restaurant.

Met een omweg door de mooie omgeving rijden we terug naar het hotel.

’s Avonds eten we in het Bird-in-Hand restaurant gegrilde ham, karbonaadjes en rundergehakt.

Ook hier zijn de porties niet al te groot en niet duur. In dit restaurant serveren ze geen bier, maar je krijgt wel een gratis refill cola of sprite.

http://www.bird-in-hand.com/index.php/places_to_eat/eat_overview/restaurant_smorgasbord/

Het is inmiddels wat afgekoeld (25 graden) en kunnen we nog lekker op het balkon zitten.

MAANDAG 6 JUNI 2011

Intercourse, PA

In het hotel restaurant (http://www.amishcountryvacationhomes.com/restaurant/) gaan we ontbijten. We hebben Guest Breakfast kaarten gekregen per kamer waarmee we gratis een continentaal ontbijt kunnen kiezen of een ontbijt van de kaart met 40% korting.

We stappen het restaurant binnen en zien dat het erg druk is en dat er veel Amish mannen zitten. Zonder hoed lijken ze op kabouter Plop. Veel van de dames die serveren zijn ook Amish. Opvallend is dat de mensen in deze omgeving zeer vriendelijk zijn.

We kiezen toast met spiegelei (eggs sunny side up) en toast met fruit. We mogen 2 drankjes kiezen en kiezen sap, melk en koffie. Veel locals komen hier ontbijten.

Om 9 uur lopen we naar Kitchen Kettle Village (www.kitchenkettle.com) voor een buggy ride. Om 10 uur vertrekt de eerstvolgende. We betalen voor een 55 minuten rit met houten covered bridge en kijken in de winkeltjes.

Om 10 uur stappen we in de wagen met 2 mensen uit Pittsburg en 6 mensen uit Georgia. De bestuurder en gids vertelt hoe de paarden heten en vertelt onderweg allemaal interessante dingen over de Amish. Zijn vader was tot zijn 19^e Amish en is er toen uitgestapt.

Het is een mooie rit. De paarden schrikken even als we ingehaald worden door een vrachtwagen en bij een Amish Farm waar we koekjes en drankjes kunnen kopen (iedereen doet dit natuurlijk, 5 kinderen in vuile kleding verkopen de spullen) weigert de leider door een plas te gaan. We kunnen niet achteruit en 1 van de mannen uit Georgia biedt aan om met zijn gympen in de plas te stappen om de paarden erdoor heen te trekken.  Gelukkig kunnen we nu verder.

We komen langs ons hotel en eindigen weer in Kitchen Kettle Village. We geven de gids een fooi en maken nog wat foto’s van de paarden en onszelf.

We lopen nog wat langs de winkeltjes en nemen dan de auto naar DJ’s Taste of the 50’s. Deze diner is helemaal ingericht zoals in de 50-er jaren. De dames dragen petticoats en zijn zeer vriendelijk.

We bestellen hamburgers met chips en milkshakes (Gerard neemt cola). De shakes zijn supergroot, de hamburgers en chips smaken heerlijk!

De rest van de middag doen we rustig aan, want het is 29,5 graden in de schaduw!

’s Avonds eten we weer in het restaurant bij het hotel. Het is nu veel rustiger dan vanmorgen. We nemen kipfilet en chopped sirloin (soort rundergehakt) en bij gebrek aan bier allemaal frisdrank.

We hebben van het hotel kortingsbonnen gekregen en dat scheelt 20%.

We lopen nog een rondje door het dorp en komen dan bij een softbalveld aan waar verschillende wedstrijden gespeeld worden. We kijken even en gaan dan terug naar het hotel waar we nog even op het balkon gaan zitten.

ZONDAG 5 JUNI 2011

Falls Church -> Intercourse, PA (229 km)
Best Western Plus

Na het ontbijt bij de IHOP rijden we naar Amish Country. Agnes rijdt het eerste stuk en Gerard de rest.

We stoppen voor een plaspauze bij een benzinepomp en komen wat zoute crackers en snoepjes. Bij het openen van de achterklep valt er een blik bier naar buiten en die begint gelijk te spuiten. Weten we in ieder geval wat lag te rollen achterin J. We leggen de andere blikjes klem en rijden verder.

De omgeving wordt steeds mooier met minder bos en meer akkers en velden. Tussen Lancaster en Intercourse komen we de eerste Amish buggy’s tegen. Het zal hier vast wel lukken om er een paar op de foto te krijgen.

We checken in en krijgen weer 10% ANWB/AAA korting. De kamers liggen naast elkaar op de eerste verdieping (second floor). Het zijn mooie, ruime en schone kamers.

We halen de auto helemaal leeg en de schoonmaaksters zijn vriendelijk en maken een praatje en pikken een doos die we op een bankje gezet hebben in de veronderstelling dat het afval is. Gerard krijgt ‘m gelukkig terug.

We maken lopen het dorp in op zoek naar eten, maar alles is gesloten op zondag…hebben wij dat. Dan maar pindakaas en philadelphia op de cracker smeren en op internet zoeken of er vanavond ergens een restaurant open is.

De Plain and Fancy Farm is open en dat hebben er meer ontdekt. Het is druk, maar er is nog wel een tafel voor ons vrij. Het is een grote schuur die ingericht is als woonkamer en heel gezellig aandoet.

http://www.plainandfancyfarm.com/

Het eten is eenvoudig, goedkoop en erg lekker. Jaap en Agnes nemen meatloaf (gehaktbrood) en

Gerard en Nel nemen zalm.

In de souvenirshop kopen we nog wat en bij het hotel gaan we op het balkon nog lekker even zitten.

De dag is bewolkt met 22 graden begonnen. Later is de zon doorgebroken en is het 25 graden geworden. Als we op het balkon zitten zien we donkere wolken en lichtflitsen. Om 21:15 uur begint het te onweren en gieten. Ongelooflijk dat de gehele vakantie de onweer en regen iedere keer ’s avonds en ’s nachts kwamen. Afgelopen nacht heeft het ook flink geregend trouwens.

ZATERDAG 4 JUNI 2011

Falls Church, VA

Vandaag nemen we een snipperdag. We ontbijten weer bij IHOP (ei en pannenkoekjes).

Gerard en Nel gaan een zalf halen voor hun rode benen en ’s middags zonnen en zwemmen we.

’s Avonds eten we weer bij de Chinees, want waarom verder zoeken als het hier goed eten is?

We pakken onze koffers in voor morgen, want dan reizen we naar ons laatste hotel deze vakantie.

VRIJDAG 3 JUNI 2011

Falls Church, VA

Bij dit hotel zit geen ontbijt inbegrepen dus gaan we aan de overkant van de drukke weg bij IHOP (www.ihop.com) eten.

We bestellen het ontbijt voor $ 4,99 bestaande uit 2 reepjes ontbijtspek, 2 pannenkoekjes (dik en

luchtig), 2 spiegeleieren. Gerard neemt er geroosterd brood bij.

Na het heerlijke ontbijt rijden we naar het metrostation (East Falls Church). De parkeerplaats is zo goed als vol op wat gereserveerde plaatsen na, die na 10 uur vrij te gebruiken zijn. We wachten tot

10 uur en trekken dan een dagkaart uit de automaat. Makkelijk hoor zo’n visa kaart.

We zitten een half uur in de metro (het is erg druk) en stappen uit bij Capitol South. We zien gelijk al de eerste eekhoorns en het is nog lekker fris buiten.

 De zon zit nog een beetje achter de sluierbewolking en er staat veel wind.

We zien veel scholieren die op schoolreis zijn. Volgens mij hebben ze volgende week al vakantie hier (3 maanden!).

We maken veel foto’s van het Capitool en lopen het Indianen museum in. Alle musea zijn hier gratis.

We kopen een souvenir, plassen natuurlijk en besluiten hier te lunchen.

Het is erg druk en er is eten uit verschillende delen van het land te koop. Jaap ziet een soort rundvlees en vraagt wat het is. Het blijkt geitenvlees te zijn en hij mag een beetje proeven. Het smaakt heerlijk. Jaap en Agnes nemen de geit met rijst en Gerard en Nel nemen makreel met rijst.

We tappen een halve liter frisdrank en gaan afrekenen. Het is niet goedkoop hier!

Na het eten lopen we verder de Mall af richting het Washington Monument en nemen een kijkje bij het Witte Huis. Er lopen en zitten wat mensen in de tuin, maar we herkennen niemand. Aan de vlag te zien is Obama thuis.

We nemen een kijkje bij het WW II monument, het Korea monument en lopen de trap op naar het Lincoln Memorial.

We willen ook nog naar Arlington Cemetery, maar dat is nog een flink eind lopen en het is inmiddels 30 graden geworden en de beentjes worden een beetje moe.

We zien 2 riksja’s staan en vragen wat het kost om ons naar de begraafplaats te brengen. Ze overleggen en vragen $15 (EUR 10,50) per riksja. We besluiten dit te doen.

Het is een leuke rit voor ons, maar zwaar voor de fietsers en we hebben veel bekijks. De auto’s flitsen ons aan alle kanten voorbij (2x 3 rijbanen). We bedanken de heren (studenten) en rekenen af.

We lopen de begraafplaats op richting het Kennedy Memorial. Wat veel graven hier, allemaal (ex) militairen. We willen nog naar het monument van Iwo Shima, maar weten niet precies hoe we moeten lopen en we zijn moe en het is erg warm.

 We besluiten de metro terug naar de auto te nemen.

We betalen met de credit card bij de slagboom en rijden terug naar het hotel.

We frissen ons op en gaan aan de overkant bij de chinees eten. Het is erg druk hier en er zitten veel chinezen (dat is een goed teken). We nemen rundvlees, varkensvlees en Gerard neemt mie met curry (pittig) en garnaaltjes.

Het is heerlijk allemaal! Als we de rekening krijgen hebben we het idee dat er te weinig drankjes zijn berekend, maar wij zeggen niets natuurlijk. Morgen gaan we hier weer eten.

Wat ons opvalt in deze omgeving zijn de vele Mexicanen.

DONDERDAG 2 JUNI 2011

Chambersburg -> Falls Church, VA (170 km)
Governor House Inn

Vandaag hebben we gebakken ei met kaas, cornbread en kalkoenburger (ofzo) bij het ontbijt.

We pakken op ons gemak in, want we hebben maar een korte rit te gaan naar Falls Church, bij Washington DC.

Het is een rit over snelwegen, niet spannend tot we rook in de verte zien. Een RV (grote camperbus) heeft zijn grilplaat verloren en die is op andere auto’s terecht gekomen. Wij ontwijken de plaat en rijden verder.

Om half 12 komen we aan bij het hotel. De aardige receptioniste heeft voldoende kamers voor ons en we krijgen 10% ANWB korting. We hebben grote kamers op de begane grond.

We gaan op weg naar de liqor store en halen gelijk een broodje bij de supermarkt. Het broodje is niet erg lekker en de drankjes smaken naar spa rood. Bah!

Jaap gaat zijn beklag doen en het blijkt dat we op de knop soda hebben gedrukt i.p.v. sprite…toeristen hè J We mogen gratis een nieuwe beker tappen. Deze smaakt beter.

Teruggekomen bij het hotel gaan we naar het buitenzwembad. Er is zowaar een lifeguard aanwezig (een niet zo vriendelijke dame) en dat voor 4 zwemmers. De zon brandt flink (30 graden), maar de wind koelt lekker af en het water ook.

We besluiten bij Bentley’s Family Restaurant welke bij het hotel ligt te gaan eten. We krijgen 10% korting. En eindelijk hebben we een restaurant gevonden waar het eten niet lekker is…peentjes uit pot, geen lekkere steak en de garnalen waren smaakloos. We geven dan ook weinig fooi en komen hier nooit meer terug.

Aan de overkant van de weg gluren we bij de chinees naar binnen, misschien kunnen we hier morgen eten. Bij de CVS (drogist) kopen we wijn, chocola en gel. Heel veel winkels zoals de CVS en de Walmart zijn hier 24 uur open!

WOENSDAG 1 JUNI 2011

Chambersburg, PA

Na het ontbijt (scrambled eggs, hamblokjes en tortilla) gaan we een rit maken door de omgeving.

Het is een mooie route met slingerweggetjes berg op en af. We tanken de slurpbak weer vol.

Net voor Chambersburg gaan we naar een mall. Lekker overdekt winkelen met deze hitte. We kopen allemaal kleding bij Sears en JC Penny en eten een pizzapunt en broodje gyros.

We doen nog een poging tot het vinden van een liqor store, maar drank is blijkbaar niet populair hier, want als we het vragen sturen ze ons naar een zaak die gesloten is.

Achter het hotel zit een Giant supermarkt die echt giant is! We kopen water en limonade en gaan terug naar het hotel om een was te draaien en drogen.

Het blijkt gratis te zijn…heeft Jaap 2 dagen geleden voor Jan met de korte jeweetwel 3 korte broeken met de hand staan wassen L

We gaan nog even fitnessen en zwemmen en eten ’s avonds bij Ruby Tuesday een heerlijke steak en tilapia vis. Lekker en niet teveel. De flesjes Heineken smaken heerlijk.

http://www.rubytuesday.com/

Het is nu heerlijk buiten doordat er meer wind staat. De voorspelde onweer waait hierdoor waarschijnlijk over.

DINSDAG 31 MEI 2011

Chambersburg, PA

Wat een verrassing het ontbijt in dit hotel! Gebakken ei met kaas ertussen, wentelteefjes, gebakken aardappeltjes en natuurlijk de standaard bagels, boterhammen, wafelijzers waar je zelf wafels moet bakken, enz. Je kan ook nog een toetje nemen. We nemen lekker een ei en smullen van het veelzijdige ontbijt.

Na het ontbijt rijden we naar Gettysburg. Net voor Gettysburg zien we een visitor center die helaas gesloten is, maar hier is wel het begin van de Battlefield auto tour. Het is al flink heet buiten en een perfecte dag om deze auto route te gaan doen.

We stoppen regelmatig bij de monumenten en verbazen ons over de grootte van de slagvelden. Het is zeer indrukwekkend om te zien allemaal.

Bij een groot monument staan een CNN bus en een busje van de lokale tv zender die mensen interviewen die op Sarah Palin staan te wachten. Helaas voor niets, want ze is op weg naar New York.

Bij een visitor center en museum stoppen we voor een hapje en een plasje. We refillen onze bekers en nemen deze mee voor de rest van de route. Het is 34 graden dus vocht kunnen we goed gebruiken.

We zijn aan het eind van de route en rijden nog even door Gettysburg en dan retour naar het hotel.

We nemen een duik in het zwembad (Agnes niet), relaxen wat en gaan ’s avonds bij Jade Garden eten. Het is een chinees restaurant waar je onbeperkt kan buffetten voor $ 9,50 (EUR 6,65). Het ziet er niet gezellig uit maar er is veel keus en jaja het smaakt heerlijk. Ff wat anders dan een steak met patat.

De serveerster (Chinees natuurlijk) vraagt wat we willen drinken. De dames nemen cola zonder ijs en de heren proberen bier te bestellen, maar ze kent deze soort frisdrank niet, dus nemen ze ook maar cola. Wij spreken waarschijnlijk beter Engels dan de serveerster.

MAANDAG 30 MEI 2011

Williamsville -> Chambersburg, PA (491 km)
Country Inns & Suites

’s Nachts om 4 uur worden Jaap en Agnes wakker van een bromtoon. Na 3 kwartier gaat Jaap kijken en het blijkt een elektriciteitskast te zijn aan de andere kant van de muur. De receptionist kan er helaas niets aan doen want er zit een groot hangslot op de deur. Dan toch maar proberen verder te slapen.

Ze dommelen nog wat en staan om half 7 op om te douchen en de koffers startklaar te maken.

Na het ontbijt vertrekken we naar Chambersburg. Het is al 20 graden buiten. Om half 9 rijden we weg. Agnes neemt het eerste stuk voor haar rekening.

We rijden naar het zuiden en ontwijken de tolwegen. Dit betekent een mooiere, maar langzamere route. De omgeving is erg mooi. Veel groen en mooie (soms ook verwaarloosde) huizen.

Na 2 uur stoppen we bij een benzinepomp voor een plaspauze. We kopen een drankje en een ijsje, zodat we niet voor het toiletbezoek hoeven te betalen.

Het is inmiddels 30 graden buiten! Tropisch!

Gerard neemt het stuur over en rijdt, remt, slingert heuvel op en af. Tegen 13:00 uur krijgen we trek en moet er natuurlijk weer geplast worden en stoppen we bij iets wat op een kroeg lijkt. Agnes kijkt naar binnen en ziet mensen in een donkere ruimte aan de bar zitten. Ze loopt weg om om de hoek te kijken en dan doet een vrouw de deur open en vraagt of we binnen willen komen. Agnes vraagt of ze ook iets te eten hebben en de vrouw beaamt dat (na 3x food te hebben gezegd in wat blijkt het verkeerde dialect J ).

Ze laat ons binnen en iedereen kijkt ons aan en het wordt helemaal stil in de bar. Waar zijn we nu beland?

De vrouw achter de bar vraagt wat we willen drinken en of we onze namen in het boek willen zetten. Dat doet Agnes en 4 andere klanten tekenen voor ons. We zijn nu lid van de Moose club en moeten ons gedragen. De kroeg blijkt alleen voor leden te zijn, maar wij mogen nu ook een drankje en hapje nemen. We zagen 2 motoren buiten staan en blijken gelukkig niet in een Hells Angel bar beland te zijn maar bij een groep die door het hele land goede dingen doet voor kinderen, ouderen, enz.

http://www.mooseintl.org/public/default.asp

We bestellen een cola en een hamburger en gaan allemaal plassen. Jaap schrikt zich een hoedje als er een biker naast hem komt staan.

We rekenen af en bedanken voor de gastvrijheid. Iedereen is even aardig. Buiten lopen we tegen een muur van warmte aan.

Jaap gaat achter het stuur en rijdt het laatste stuk naar Chambersburg, Pennsylvania.

Bij het van tevoren uitgezochte Country Inns & Suites hotel (een paar jaar oud) nemen we 2 kamers voor 3 nachten en krijgen 10% triple A (ANWB) korting. De receptioniste was verbaasd dat we 3 nachten wilden blijven, want het hotel ligt aan een snelweg en wordt waarschijnlijk alleen gebruikt door mensen die op doorreis zijn.

Het is inmiddels 36 graden.

We hebben prachtige kamers op de eerste verdieping. Nog groter dan de Super 8 in Buffalo en veel mooier. We trekken onze badpakken en zwembroeken aan en gaan in het binnenbad zwemmen en bubbelen.

In de buurt zitten veel restaurants en bij een ijszaak staat een flinke rij. We zijn moe en besluiten vlakbij het hotel bij een TGI Fridays een lekkere steak te gaan eten.

http://www.tgifridays.com/home/welcome.aspx

Helaas is het bier niet te zuipen en nemen de heren een Corona. Nel en Agnes hebben toch een lading ijs in hun limonade gekregen en besluiten een gratis refill zonder ijs te bestellen. Het wordt saai, maar het eten is weer heerlijk.

We verbazen ons weer over de dikke mensen en de doggy bags. Waarom zoveel bestellen als je het toch niet op kan? Maar ja, dat is de Amerikaanse methode zullen we maar zeggen.

’s Avonds vallen we als een blok in slaap tot om 02:06 uur Jaap zijn telefoon gaat…iemand van het werk die niet weet dat we in Amerika zijn waarschijnlijk, want we nemen lekker niet op!

ZONDAG 29 MEI 2011

Niagara Falls, NY

Om half 8 gaan we kijken wat het continentale ontbijt in dit hotel inhoudt. We hebben de keus uit wafels, koffie, sap, bruin en wit brood, bagels, jam, pindakaas, philadelphia, bananen en appels.

We roosteren een paar bruine boterhammen, nemen bananen, koffie en sap. Er zijn veel mensen uit India/Pakistan in het hotel die ook de watervallen gaan bezoeken.

Na het ontbijt rijden we naar Niagara Falls. Je kan zien dat het een vrij weekend is voor de Amerikanen, want het is erg druk. We parkeren de auto voor $10 en lopen richting de Maid of the Mist (rondvaartboten naar de watervallen). Er staan lange rijen, maar alles gaat gemoedelijk en vlot.

Het is warm (25 graden), maar op de boot gaat ineens de zon weg. We komen zeiknat van de boot af, maar door het warme weer zijn we zo droog. Het was weer een leuke ervaring.

We kopen nog wat souvenirs, lopen wat rond en proberen dan in de drukte de stad uit te komen. Met geduld kom je een eind J.

In de buurt van het hotel tanken we en kopen we een broodje van de dag (roast pork). Heerlijk!

We hebben absoluut niets te klagen over het eten; het is veel en heerlijk.

Een liter benzine kost hier EUR 1,05 (dan is het niet erg dat de pooierbak 1 op 8 rijdt).

We relaxen wat op de kamer en lopen een rondje langs de vele shops. Veel zijn gesloten door het Memorial Day weekend.

’s Avonds eten we weer bij Buffalo Brewpub. Lekker dichtbij; naast het hotel. Nel neemt zalm, Gerard kabeljauw, Jaap spareribs en Agnes kalkoen (daily special). We nemen allemaal een kopje (ja, voor Amerikaanse begrippen erg klein) groentesoep vooraf (en natuurlijk pelpinda’s).

Het duurt erg lang voor de gerechten komen, maar de ober heeft al 3 keer gezegd dat het nog 5 minuten duurt. Jaja, dat kennen we inmiddels al. In Lake George zeiden ze bij aankomst dat ze vandaag (dinsdag) klaar zouden zijn met het zwembad, toen we zaterdags weggingen waren ze nog niet klaar!

Als onze gerechten dan eindelijk komen na bijna een uur wachten zet de ober het dienblad half op een tafel en pakt 2 borden. Van de verkeerde kant natuurlijk en de overige 2 vallen op de grond….

Lekker suf!

Hij zegt weer sorry (het eerste woord dat een Amerikaan leert volgens mij) en laat 2 nieuwe klaar maken voor Nel en Jaap. Balen zeg, maar Gerard en Agnes gaan maar eten. Lekker gezellig.

Na een kwartier krijgen Nel en Jaap eindelijk hun eten. Gerard en Agnes zijn bijna klaar.

Het smaakt wel allemaal en Jaap krijgt nog een gratis bier. Op de rekening zien we dat hun 2 gerechten van de rekening gehaald zijn. Dat scheelt $ 33 en maakt weer wat goed. Na nog een sorry betalen we en geven toch een aardige fooi.

ZATERDAG 28 MEI 2011

Lake George - Buffalo/Williamsville, NY (564 km)
Super 8 Buffalo Airport

Om half 7 staan Jaap en Agnes al op om te gaan douchen. Na het ontbijt van de laatste wasa crackers pakken we de auto in. Jaap gaat de sleutels inleveren, maar Frank en Marion slapen waarschijnlijk nog want het duurt even voordat Frank op zijn blote voeten aan de deur verschijnt.

Om 8:20 uur vertrekken we. Agnes rijdt het eerste stuk. We gaan via de tolweg, want dat is het snelste en het kost maar $ 12,70 voor de gehele 550 km.

Na een uur en 3 kwartier stoppen we voor een plaspauze en om van chauffeur te wisselen. Gerard rijdt het volgende stuk. We genieten van de groene omgeving en de huizen onderweg. Jaap schiet een rolletje vol met foto’s van vrachtwagens.

Om 12:45 uur stoppen we voor lunch en plassen natuurlijk. We halen een ham/kaas tosti bij Dunkin’ Donuts (dacht dat ze daar alleen donuts verkochten) en eten deze bij de auto op. Een stukje verderop staan mensen uit India bij de kofferbak hun meegebrachte rijst te eten.

Jaap rijdt het laatste stuk en tegen 15:00 uur arriveren we in Buffalo bij een Super 8 hotel. Er zijn nog 2 kamers met 2 bedden beschikbaar en de prijs is voor dit weekend redelijk.

We borrelen op de kamer van Jaap & Agnes (104), relaxen nog wat en gaan om 18:30 uur bij de receptie vragen waar de liquor store is, want de drank is op.

Hij wijst ons de weg en zegt dat we bij Brewpub lekker kunnen eten. Het restaurant blijkt naast het hotel te liggen en het is er erg druk, dus dan zal het wel goed zijn. We lopen naar binnen en vertrappen de pindadoppen die op de grond liggen.

Gerard neemt zalm met puree, Nel neemt steak met gepofte aardappel, Jaap neemt de daily special (primerib 336 gram) met frieten en Agnes neemt steak met frieten.

Het smaakt allemaal heerlijk. We kijken weer onze ogen uit naar de erg dikke Amerikanen die een voor- en hoofdgerecht nemen en bijna de helft mee naar huis nemen. Vreemde gewoonte.

Voor het eten mag je zelf een mandje popcorn of doppinda’s pakken. Wij nemen vandaag de pinda’s.

Na het eten rijden we naar de liquor store. We hebben nog nooit zoveel flessen wijn bij elkaar gezien! We kopen wijn en whisky en rijden dan gauw terug naar het hotel, want Jaap & Agnes piessen haast in hun broek van de grote glazen bier en cola.

J&A pakken hun wasgoed en gaan deze wassen in de aanwezige wasmachine en droger. 1,5 uur later en $ 4 minder gaan ze terug naar de kamer.

VRIJDAG 27 MEI 2011

Lake George, NY

Na het ontbijt rijden we naar de Walmart voor boodschappen. We gaan vanavond weer barbecuen.

Het is stinkend benauwd, maar we kunnen de korte broeken tenminste weer aan.

We halen worsten en steaks voor de barbecue en broodjes en hot dogs voor de lunch.

Op de terugweg stoppen we bij outlet stores en Jaap en Gerard kopen leuke sandalen. Jaap koopt bij de Levi’s outlet een leuke polo.

We stoppen ook nog bij een Rite Aid (drogist) voor een telefoonkaart.

Na de lunch keutelen we wat en zien de eerste weekend gangers aankomen. Een auto vol jappen en later 2 dames ieder in haar eigen auto. Ondertussen eten we de popcorn op die we gisteren in een doggie bag (piepschuim doosje) mee hebben gekregen gisteren bij Smokey Joe’s.

De lucht wordt steeds donkerder, maar we wagen het er toch maar op en zetten de barbecue aan.

Net als de steaks op de borden liggen, begint het te onweren en regenen. We zetten gauw alles binnen, leggen de worsten op de barbecue en smullen lekker van de steaks en de kant en klare Uncle Ben’s rijst.

Gerard trekt zijn zwembroek aan en gaat in de regen (het heeft ook flink gehageld) de worsten omdraaien. We liggen helemaal in een deuk.

De worsten smaken heerlijk en na de afwas knapt Gerard een uiltje en gaat de rest lezen, internetten en tv kijken (real life soap met Shania Twain).

We gaan op tijd naar bed, want we hebben morgen een lange rit voor de boeg.

DONDERDAG 26 MEI 2011

Lake George, NY

Na het ochtendritueel (ontbijten, douchen, internetten) rijden we naar Lake George. We parkeren de auto bij Fort Henry en lopen richting het fort. We nemen wat folders mee, maar hebben geen zin om toegang te betalen.

Ineens staan we bij het water waar de rondvaartboten liggen. Het is behoorlijk warm vandaag.

Er komt een rondvaartboot terug en we kijken of er nog 1 weggaat vandaag. De ‘Lac du Saint Sacrement’ vertrekt om 12 uur voor een lunch cruise van 2 uur over het meer. We besluiten deze te nemen (het is 11:45 uur). We betalen en kunnen gelijk aan boord. We krijgen tafel 33 toegewezen en bestellen een frisdrank (alle non alcoholische dranken zijn onbeperkt te bestellen).

We gaan per 2 opscheppen bij het lunchbuffet. Alles smaakt prima en we krijgen een kersflap met slagroom na.

We gaan naar boven om van het uitzicht te genieten. Het waait behoorlijk en de zon schijnt (zonnebrand vergeten, dus dat wordt verbranden!).

We kijken onze ogen uit naar alle villa’s en boothuisjes langs de kant. Het is erg stil op de boot, want het seizoen is nog niet begonnen.

Na 2 uur meren we weer aan en lopen we souvenirshop in en uit en kopen wat dingen.

Terug in de cottage keutelen we wat en om 19:00 uur rijden we naar Smokey Joe’s voor een heerlijke steak (10 oz = 280 gram) met patatjes en appelmoes of cole slaw.

Terug bij de cottage komt Jaap er achter dat hij zijn tas in het restaurantje heeft laten hangen en rijden hij en Agnes weer terug. Gelukkig hebben ze de tas achter de bar gelegd.

We internetten en lezen nog wat en gaan voor onze doen laat deze vakantie naar bed.

Het is inmiddels flink gaan regenen,hagel en onweren . Dit blijft de hele nacht doorgaan.

WOENSDAG 25 MEI 2011

Lake George, NY

Om half 8 staan we allemaal op. We hebben heerlijk geslapen en werden om een uur of 5 wakker van de vogels. Zoals in elk huisje in een bos is het flink afgekoeld vannacht.

Jaap bakt eieren met spek en we ontbijten op ons gemak.

We douchen, wassen sokken en internetten wat. Na de koffie rijden we naar de Walmart om boodschappen voor de lunch en de barbecue te halen. Wat een grote supermarkt is dit! We lopen op ons gemak langs alle schappen en komen na een uur weer naar buiten.

Gelukkig schijnt de zon en hebben we niet voor niets onze korte broeken aangetrokken.

Na de lunch (italiaanse bruine boterhammen uit Rotterdam, NY) met ham, aardbeien, jam, pindakaas en philadelphia lopen we naar de ‘beach’ waar 1 kano en 2 bootjes liggen. Het meer is prachtig en het is flink warm op het strandje.

We lopen de hol op (verschrikkelijk steil!) en relaxen bij het huisje of het zwembad. ’s Avonds leggen we de meegebrachte pork chops en spareribs op de barbecue en eten we een broodje hamburger.

We relaxen nog wat in het huisje en gaan op tijd naar bed.

DINSDAG 24 MEI 2011

New York -> Lake George, NY (479 km)
Cramer’s Motel & Cottages

Als we om 6:50 uur beneden komen staat de shuttle bus al op ons te wachten. Lekker vroeg!

Er zitten al 2 mensen in en tot onze verrassing gaan we direct via de Lincoln Tunnel naar het vliegveld. We gaan de goede kant op want er staat helemaal geen file. Na een half uur zijn we al op het vliegveld.

De chauffeur vraagt met welke airline wij vliegen, maar wij moeten de huurauto ophalen dus geven dit aan. Hij laat eerst de andere 2 uitstappen en geeft dan aan dat hij voor ons een uitzondering wil maken en ons bij National Car Rental wil afzetten. Door al de éénrichtings wegen rijden we 3x langs hetzelfde hotel, maar we worden netjes bij het huurauto bedrijf afgezet. Dat verdient een dikke fooi!

We melden ons bij de balie en gaan onze luxury car ophalen. De man in het hokje denkt diep na en roept een collega die met een Cadillac aan komt rijden. Wauw wat een gave echt Amerikaanse auto!

Helaas passen de koffers er niet in….wat nu?

Jaap loopt naar de man en geeft het probleem aan. Not my problem zegt deze, maar ze lopen samen weg en dan komt Jaap in een joekel van een Chevrolet (Tahoe) aan rijden! Voor de zekerheid vragen we of we deze voor dezelfde prijs krijgen, want deze is normaal gesproken duurder. Hij tekent voor akkoord op onze bon en we laden met gemak de 4 koffers in de auto (door Nel ‘pooierbak’ genoemd).

Jaap kruipt achter het stuur en loodst ons samen met TomTom door de buitenwijken van New York (midden in de ochtendspits) richting de rust van de Hudson rivier.

Net voor Highland Falls (waar West Point ligt) bezoeken we een Visitor Center. Het gaat ons natuurlijk voornamelijk om de toiletten, maar we nemen gelijk een hotel kortingsbonnen boekje mee.

Bij West Point eten we bij een deli een broodje. Ook hier chinezen die de broodjes smeren.

We maken wat foto’s en lopen door de souvenir shop en gaan dan verder langs de Hudson naar Lake

George. Zo af en toe valt er een spetter regen en het is benauwd, maar gelukkig hebben we airco in de auto.

De rit verloopt voorspoedig en we stoppen onderweg bij een supermarkt voor wat ontbijtspullen en later bij een liqor store voor wijn en whisky.

Jaap heeft de hele weg gereden, want Gerard had nog nooit automaat gereden en Agnes nog nooit een automaat met een hendel aan het stuur.

In Lake George aangekomen rijden we langs de eerste keus cottage, maar die ziet er qua locatie en onderhoud niet gezellig uit. We stoppen bij een Visitor Center (gesloten) om te plassen en rijden dan naar de 2^e keus. Die ziet er een stuk gezelliger uit en we bellen aan.

De vrouw des huizes doet open en is verrast dat we niets gereserveerd hebben, maar ze laat ons 2 cottages zien met 2 slaapkamers, keuken, badkamer en laat zien waar het zwembad is en hoe we bij de boten komen.

We besluiten huisje 22 te nemen, want die heeft een grote keuken en heeft een iets betere locatie plus je kan de auto naast het huisje zetten. We kunnen zelfs tot zaterdag blijven gezien de verwachte drukte vanaf donderdag in verband met het Memorial Day weekend, wanneer alle Amerikanen erop uit trekken.

De prijs valt reuze mee omdat de eerste 3 nachten buiten het seizoen vallen.

We pakken de auto uit en installeren ons. Om een uur of 7 gaan we op zoek naar een restaurant. In Lake George vinden we Smokey Joe’s. Het is niet druk, maar het eten is heerlijk. Jaap heeft een steak, Agnes krijgt d’r spare ribs (halve rack) niet op en de pork chops (2 flinke dikke varkensfilet lappen) van Gerard en Nel gaan ook niet op. Een doggy bag dan maar (piepschuimen bak tegenwoordig). Hebben we morgen ook nog wat.

We keutelen nog wat in het huisje. TV kijken, internetten en gaan om ca. 22:30 uur naar bed.

Helaas doet de mega afstandbediening het niet en zappen we ouderwets met de hand.

MAANDAG 23 MEI 2011

New York City

We hebben weer om 8 uur in de lobby afgesproken en gaan bij Amici 36 ontbijten. Jaap & Agnes nemen een sandwich ham/kaas/sla/tomaat en Gerard & Nel nemen gebakken ei met spek.

We gaan terug naar de hotelkamer. J&A kunnen er niet in want de schoonmaakster is erg vroeg vandaag. Dit ter compensatie van gisteren toen ze erg laat was en niet heeft schoongemaakt. Fooi deed toen wonderen voor een nieuwe voorraad handdoeken en shampoo en bodylotion.

We lopen een flink eind naar de metro welke naar de Brooklyn Bridge gaat. We lopen in een frisse wind de brug op en maken foto’s. Daarna gaan we naar China Town en vandaar met de metro terug ‘Uptown’ naar Rockefeller Center.

Het is inmiddels gaan miezeren en we lopen gauw de gebouwen in. Het is zeer indrukwekkend allemaal. Het is duidelijk lunchpauze, want er staan flinke rijen bij de eettentjes.

We sjokken terug richting 36th Street en kijken onze ogen weer uit op Times Square. Bij een Ierse pub eten we een heerlijke hamburger met patat en zoute augurk.

We zitten hier zo vol van dat we ’s avonds genoeg hebben aan een paar chippies en zoute crackers welke we op het terras op de 10^e verdieping opeten.

We pakken de koffers weer in, want we worden morgen om 7 uur opgehaald door een Airlink NYC shuttle bus.

ZONDAG 22 MEI 2011

New York City

We waren natuurlijk zoals altijd de eerste ochtend vroeg wakker!

Om 8 uur hadden we beneden in de lobby afgesproken om ergens te gaan ontbijten. Vlakbij vinden we een zaak waar we een ei laten bakken en koffie en red bull nemen. We krijgen niet helemaal wat we bestellen, maar het smaakt prima.

We lopen terug naar het hotel om wat spullen te pakken en gaan dan op weg naar de metro (Downtown naar Ground Zero). Agnes haalt haar kaartje door de verkeerde gleuf waardoor deze niet meer werkt. Jaap kruipt onder het hekje door en zo kunnen we toch allemaal met de metro.

Het is een groot station en de treinen en perrons zijn erg lang. Na dik 10 minuten komen we bij Ground Zero aan. We lopen eerst naar het kerkje en nemen dan een kijkje in de 9/11 memorial ruimte. De fotoserie die in 2006 buiten hing, hangt nu hier. Er staat ook een motor van iemand die is omgekomen bij de aanslag. We maken foto’s en kopen een souvenir.

 We lopen de route om de plek waar de Twin Towers hebben gestaan. Jaap & Agnes vinden het minder indrukwekkend dan de vorige keer, omdat het toen nog een grote lege ruimte was en nu zie je gebouwen staan.

Het is trouwens mistig en fris weer met zo af en toe een buitje. Een boottochtje zit er dan ook niet in.

We lopen door Battery Park langs het water en maken foto’s van het Vrijheidsbeeld.

Twee afro-amerikanen (broers) geven een leuke straatshow en we eten een hot dog bij een standje.

Met de metro (weer 1 kaartje die niet werkt, Jaap weer onder het poortje door) gaan we terug naar ons hotel om te relaxen.

’s Avonds gaan we vlakbij het hotel bij TGI Friday’s een heerlijke steak met zoete frietjes eten. Gare groente kennen ze hier niet J. De broccoli en boontjes waren nog rauw.

Voordat we op pad gaan, moeten we natuurlijk even plassen. Wat een puinhoop in de damestoiletten zeg! Overal wc papier op de grond; Nel nam nog een slinger mee onder haar schoenen. Agnes dacht dat ze de wc deur op slot had gedaan, maar toen er iemand naast haar de deur dicht deed, ging haar deur open.

We lopen naar Times Square en kijken onze ogen uit. Wat een drukte op zondagavond! Bij de drogisterij staan de mensen in lange rijen. Ongelooflijk! Bij Toys are Us hebben we 10 wachtenden in het toilet (jaja, dames natuurlijk).

We maken een hoop foto’s en sjokken dan terug naar het hotel, waar we gauw in slaap vallen.

ZATERDAG 21 MEI 2011

Amsterdam -> New York City

Wyndham Garden Hotel (midtown)

Om 8.30 uur worden Jaap & Agnes door Gerard & Nel opgehaald. Het is even passen en meten met de koffers, maar uiteindelijk passen ze er allemaal in (Nel & Agnes zitten lekker knus op de achterbank).

Op weg naar het vliegveld komen we in een kleine file terecht (de enige in heel Nederland!).

Ruim op tijd arriveren we op P3 waar Gerard & Jaap de auto wegzetten (604) en Nel & Agnes bij de koffers wacht houden (Agnes moet natuurlijk plassen en een broodje eten).

Op het vliegveld checken we vlot in (we zijn niet de enige vroege vogels) en op de vraag van een beveiligingsbeambte waar we naartoe gaan antwoord Jaap: Amerika.….. Amerika is heel groot antwoordt de man J

Gerard gaat plassen en komt een vrouw tegen in de toiletten die zegt dat hij verkeerd zit. Nee zegt Gerard, ik zit goed, kijk maar naar de pisbakken. Nel & Agnes komen later in de toiletten een man tegen die zich verontschuldigt. Er hangen toch duidelijke plaatjes?

We halen koffie en appelsap en eten onze meegebrachte broodjes op. Bij gate G04 maken we een praatje met iemand van de douane (heb je zelf je koffer ingepakt, enz.) en gaan we door de body scan.  We worden betast en Agnes moet haar wandelschoenen uit doen. Deze gaan apart door de röntgen en mogen (gelukkig) mee naar Amerika.

We mogen al gauw instappen in een redelijk nieuw vliegtuig (Boeing 757-200). We zitten op rij 32 (bijna achterin) en hebben ieder een eigen entertainment scherm met 40 films, 60 tv afleveringen en muziek en spelletjes. Helaas doet die van Agnes het niet (ook niet na 3x resetten) en ruilt ze met Nel van plaats. Alles is in het Engels en dat verstaat Nel niet.

We vertrekken op tijd en de piloot verwacht 40 minuten eerder te landen. Lekker!

Al gauw na de start krijgen we frisdrank en een zakje pretzels. We hebben dit nog niet op of lunch wordt geserveerd! Kip of rundvlees met een broodje, sla met dijon dressing (pittig), cakeje en weer wat te drinken. Nel gooit haar mes op de grond en leent die van Gerard (probeer maar eens te bukken met 3 uitgeklapte tafeltjes J). Het smaakt goed en we zitten lekker vol.

De vlucht gaat voorspoedig en we landen inderdaad 40 minuten te vroeg op Newark Liberty International Airport. Helaas duurt het 1,5 uur voordat we door de douane zijn! Je kan dan wel gelijk je koffer van de band pakken. Bij Agnes werkte het vingerdruk apparaat niet omdat ze zweethanden had, maar na 2 pogingen mocht ze toch doorlopen.

Terwijl we in de rij voor de douane staan begint het te plenzen. Welkom in Amerika!

Na het oppikken van de koffers gaan we op zoek naar onze geboekte shuttle (Airlink NYC). We bellen met speciale telefoons en krijgen te horen dat we over 20 minuten opgehaald worden. We lopen naar de plaats waar de Airlink busjes staan en komen iemand tegen die wat namen opnoemt, maar horen onze (Geist) er niet tussen.

Aangekomen bij de busjes komt dezelfde man, flink zwetend, want het is benauwd buiten en vraagt hoe we heten. Hij was toch op zoek naar ons. Er zitten al een aantal mensen in de shuttle bus en Agnes krijgt een mooie plek voorin naast de bestuurder.

Het is erg druk op weg naar het centrum van New York en de Lincoln tunnel staat helemaal vast. Achter ons schampt een bus een personenauto na veelvuldig toeteren, omdat de auto op een baan voor pashouders staat en probeert in te voegen in onze rij.

Wij zijn blij dat we zelf niet in New York hoeven te rijden. Wat een puinhoop!

Net na de tunnel stopt de bus al bij ons hotel en stappen we uit. Onze koffers worden gelijk door de conciërge op een kar geplaatst en we gaan inchecken.

Jaap & Agnes zitten op de 16^e verdieping (1601) en Gerard & Nel op de 19^e (1901). We geven dit aan de conciërge door en hij brengt onze koffers naar boven. Het fooi geven is begonnen!

We hebben verrassend mooie kamers en een mooi uitzicht op de Hudson. De kamer is niet groot, maar luxer dan de vorige in het Red Roof Inn!

We gaan lekker douchen en spreken in de lobby af om ergens een hapje te gaan eten. Het is inmiddels 20:00 uur (02:00 uur in Nederland!).

We lopen naar Times Square, maken wat foto’s en gaan terug om bij een Chinees vlak bij het hotel te eten. Vanwege de vermoeidheid (we zijn al 20 uur wakker en hebben niet geslapen) vergeten we foto’s te maken van de lekkere zoetzure kip (Gerard & Agnes) en beef in oestersaus (Jaap) en rundvlees met champignons en bamboe (Nel).

Het was heerlijk! Een biertje kost trouwens $6 (= EUR 4,20). Ja, in New York is alles duurder.

Na het eten waggelen we slaapdronken terug naar het hotel en net na tienen (inmiddels 4 uur ’s ochtends in Nederland) vallen we als een blok in slaap. We worden alleen wakker van het verschrikkelijke warme dekbed.